Păduri

Rolul protector al pădurii e foarte divers. Două treimi din oxigenul planetei, consumat de industrie, autovehicule, animale şi microorganisme este furnizat atmosferei de arbori şi arbuşti. De asemenea s-a calculat că un arbore matur de fag produce 1,7 kg oxigen in fiecare oră şi prelucrează 2,35 kg bioxid de carbon emanat din ţevile de eşapament ale maşinilor. Astfel se purifica 4800 metri cubi de aer pe oră, asigurându-se nevoile zilnice de oxigen ale unui număr de 64 de oameni. Totodată, pădurea alcătuieşte un exigent filtru natural, reţinând în coroanele arborilor particule fine de praf, cenuşă etc. Asemenea calităţi justifică pe deplin grija care se poate in multe locuri păstrarea şi chiar extinderea suprafeţelor împădurite. Există însa, după cum se ştie, şi reversul medaliei. Astfel, intr-un studiu efectuat in Italia se preciza că apele fluviului Arno transporta in fiecare am 2,67 milioane t de sol, ceea ce corespunde cu reducerea anuala a staturilor de sol cu 2,5 cm. Cauza acestei forte erozive o reprezinta marile defrisari din trecut. Distrugând pădurea, omul a deschis calea ariditatii , a secetei si a favorizat instalarea dezolantelor peisaje desertice pe vastele intinderi ale Africii, ale Orientului Apropiat si ale altor parti ale suprafetei globului.
Pădurea trebuie deci protejată pentru a-şi putea manifesta şi dezvolta rolul ei protector. Şi în multe ţări s-au luat măsuri de aceasta natură. România a fost in 1955 printre promele tari din lume cu fondul forestier integral amenajat pe baze ştiinţifice.